“(…) Muito me maravilho de que em um século de luzes ainda haja quem confunda a igualdade de direito: os homens todos são iguais em direitos quando se acham em as mesmas circunstâncias, porém são desiguais de facto. É por isso que o mesmo direito que se estabelece para os pais de famílias, é diferente do que rege os filhos, a mesma diferença há entre o militar, e o que o não é; entre o que manda, e o que obedece. Se pois a situação dos menores é desigual à dos mais cidadãos, por que razão se lhes não hão de conceder direitos mais favoráveis?”

Serpa Machado, 20 de junho de 1822.